Le rôle du potassium dans l'organisme

Le potassium fait partie des éléments minéraux essentiels pour l'organisme. Il assure plusieurs fonctions vitales et se trouve presque exclusivement au sein des cellules. Les différents aliments et compléments alimentaires qui contiennent ce minéral vous apportent de nombreux bienfaits. Nous expliquons ici à quoi sert réellement le potassium.

Qu'est-ce que le potassium ?

De symbole chimique (k) en référence à son nom latin " kalium ", le potassium est un minéral présent dans votre organisme. L'être humain possède entre 130 et 140 grammes de potassium. C'est le troisième minéral plus présent du corps, après le calcium et le phosphore. On en trouve 98 % dans les cellules et 2 % dans le sang et dans l'espace entre les cellules.

La kaliémie est la concentration du potassium dans le sang. Il y a un mécanisme d'échange de ce minéral entre vos cellules et votre sang. L'insuline est impliquée dans cette action en l'intégrant dans les cellules. C'est pour cela qu'une augmentation de l'insuline engendre une baisse du taux de potassium dans le sang.

Le rôle du potassium dans le corps

Ce minéral agit comme un électrolyte au sein de l'organisme. Une fois dissous dans l'eau, le potassium intègre une charge électrique qui va assurer plusieurs fonctions dans le corps.

Équilibre des fluides de l'organisme et contraction des muscles

Le potassium aide à stabiliser la pression osmotique cellulaire. Ce minéral prévient ainsi la déshydratation en régulant l'équilibre hydrique à l'intérieur des cellules et des tissus corporels. L'apport en potassium est aussi indispensable pour déclencher les contractions musculaires, notamment celles du cœur.

Il sert à réguler le rythme cardiaque (le cœur est un muscle), mais aussi lever des poids au gym et froncer les sourcils. Le potassium et le sodium sont nécessaires au bon fonctionnement du cœur et les troubles graves peuvent survenir en cas d'hypokaliémie ou d'hyperkaliémie.

La transmission des influx nerveux et la croissance des cellules

La transmission de l'influx nerveux est possible en partie grâce à ce minéral. Il permet de générer des impulsions électriques qui aident les nerfs à communiquer avec le cerveau et les muscles. Le potassium est aussi impliqué dans d'autres processus à l'intérieur des cellules. Ce minéral contribue à la croissance cellulaire, la synthèse des protéines et la réparation des tissus.

Quels sont les bienfaits du potassium ?

Voici les principaux bienfaits du potassium.

Maintien de la santé cardiovasculaire

Le potassium contribue à réduire l'hypertension artérielle, un facteur de risque majeur des maladies cardiovasculaires. En diminuant les effets du sodium sur les vaisseaux sanguins, il favorise une meilleure circulation et réduit les risques d'accidents vasculaires cérébraux (AVC).

Soutien à la fonction musculaire

Le potassium est vital pour les contractions musculaires, y compris celles du muscle cardiaque. Un apport suffisant garantit une bonne performance physique et prévient les crampes musculaires.

Amélioration de la santé osseuse

En aidant à neutraliser les acides dans le corps, le potassium préserve la densité osseuse et réduit les pertes en calcium par l'urine, ce qui est particulièrement bénéfique pour prévenir l'ostéoporose.

Contribution au bon fonctionnement rénal

Les reins jouent un rôle clé dans le maintien des niveaux de potassium dans le sang. Un apport adéquat peut réduire le risque de calculs rénaux et favoriser une bonne santé rénale.

Équilibre hydrique et prévention de la déshydratation

Le potassium agit comme un régulateur de l'équilibre des fluides dans le corps. Cela est crucial pour prévenir la déshydratation et maintenir l'énergie.

Que se passe-t-il en cas de carence et de surdosage ?

La carence en potassium survient seulement en cas de pathologie digestive. La baisse de kaliémie (avec un taux inférieur à 3,5 millimoles par litre) ou l'hypokaliémie apparaît en cas de vomissements prolongés, de diarrhée ou d'utilisation de laxatifs. Les médicaments diurétiques ou corticoïdes peuvent aussi entraîner une carence en potassium. Elle se manifeste par une faiblesse musculaire, la constipation, les crampes musculaires et la fatigue.

La paralysie ou des troubles du rythme cardiaque peuvent parfois apparaître lors d'une hypokaliémie peu profonde. Une alimentation riche en glucides et en alcool constitue aussi un risque de trop faible apport en potassium. L'excès de ce minéral (avec un taux supérieur à 5,5 mmol/l) entraîne pour sa part une hyperkaliémie. Cela se manifeste en cas d'insuffisance rénale, de diabète, de prise de certains médicaments, etc.

Pour aller plus loin :

• Les symptômes d'un excès de potassium

Quelles sont les sources de potassium ?

Plusieurs aliments sont riches en potassium, notamment les fruits (bananes, abricots, raisins, ananas…) et les légumes. Le cacao, la patate douce, les poissons gras et les légumineuses, comme les pois chiches, les haricots secs et les lentilles contiennent aussi ce minéral. Vous pouvez aussi opter pour la prise de compléments alimentaires pour fournir à votre organisme l'apport journalier indispensable en potassium.

Ces produits sont indiqués dans le traitement de l'hypokaliémie, principalement due à la prise de certains médicaments. Ils se présentent le plus souvent sous forme de gélules qui doivent être avalées avec un grand verre d'eau. Le dosage est réparti au cours de la journée. Une supplémentation en ce minéral nécessite toutefois un bilan sanguin qui permet d'évaluer la kaliémie. En fonction des résultats de l'analyse, votre médecin vous prescrira la posologie adaptée.

Le potassium est un minéral essentiel pour le corps humain. Il favorise la santé cardiovasculaire et permet le bon fonctionnement des muscles et des reins. Présent en faible ou en trop grande quantité, il peut causer des troubles potentiellement graves. Vous devez donc consommer des aliments riches en potassium ou utiliser un complément alimentaire qui en contient. Green Eden en propose d'ailleurs sur son site où vous trouverez une grande sélection de produits efficaces pour la santé et le bien-être.